Die ersten Feiertage fern von zu Hause: Warum Weihnachten und Neujahr Heimweh auslösen

Wenn die Entfernung plötzlich spürbar wird

An einem gewöhnlichen Dienstag im November fühlt sich das Leben nach der Auswanderung vielleicht schon recht überschaubar an: Arbeit, Schule, Behördengänge, Einkäufe, vertraute Wege. Dann beginnt der Dezember. Überall leuchten Lichter, in den Geschäften läuft Festtagsmusik, und immer öfter fragt jemand: „Wo feiern Sie dieses Jahr?“ Auf einmal ist das Heimweh wieder da.

Das erste Weihnachtsfest, Neujahr, Ostern, ein Geburtstag oder ein anderer wichtiger Familienfeiertag fern von zu Hause ist selten nur ein Datum im Kalender. Solche Tage rufen vieles wach, von dem man sich verabschieden musste: der Tisch bei den Eltern, der Duft von Mandarinen, die Stimme der Mutter, der Weg zu Freunden, Menschen, die Ihre Rituale kennen. Und das Gefühl, an diesem Abend seien alle dort, wo sie hingehören.

Warum Feiertage schwerer sein können als der Alltag

Feste leben von Wiederholung. Jahr für Jahr kochen wir bestimmte Gerichte, diskutieren über den Weihnachtsbaum, sehen denselben Film, besorgen Geschenke, besuchen vertraute Orte und wünschen denselben Menschen alles Gute. Diese Rituale verschönern nicht nur das Leben. Sie vermitteln Kontinuität: „Ich weiß, wer ich bin und wohin ich gehöre.“

Eine Auswanderung unterbricht diese Vertrautheit. Das neue Land kann schön, sicher und interessant sein. Trotzdem machen die ersten Feiertage manchmal vor allem den Abstand zwischen der festlichen Umgebung und dem eigenen Erleben deutlich. Alle anderen feiern, während man selbst das Gefühl hat, hinter einer Glasscheibe zu stehen.

Wer unfreiwillig gehen musste, empfindet an solchen Tagen möglicherweise nicht nur Sehnsucht, sondern auch Sorge um die Menschen, die zurückgeblieben sind. Freude kann sich falsch anfühlen. Einen festlichen Tisch zu decken scheint unpassend, wenn Angehörige mit Gefahr, Armut oder Ungewissheit leben. Doch Trauer und Freude schließen einander nicht aus. Sich einen warmen Abend zu erlauben heißt nicht, geliebte Menschen zu vergessen.

Weihnachten und Neujahr haben nicht überall dieselbe Bedeutung

In vielen russischsprachigen Familien ist Neujahr besonders eng mit Kindheit und Familie verbunden: Baum und Mandarinen, Glückwünsche um Mitternacht, vertraute Filme und Gerichte. In Deutschland und vielen anderen Ländern steht dagegen Weihnachten als Familienfest im Mittelpunkt. Silvester wird anders gefeiert und ist oft weniger von häuslichen Ritualen geprägt.

Dieser Unterschied kann unerwartet wehtun. Man wartet auf das vertraute Festgefühl, begegnet aber einem anderen Rhythmus, geschlossenen Geschäften, anderen Bräuchen, Speisen und Sprachen. Auch Glückwünsche zur gewohnten Uhrzeit werden durch verschiedene Zeitzonen komplizierter. Das Fest scheint irgendwo anders stattzufinden, während man selbst nur Fotos davon sieht.

Sie müssen sich nicht zum Glücklichsein zwingen

Eine besonders anstrengende Falle ist der Versuch, um jeden Preis ein perfektes Fest zu gestalten: alles Vertraute kaufen, zehn Gerichte zubereiten, die Wohnung makellos schmücken und den Kindern oder dem Partner zuliebe lächeln, damit niemand die Traurigkeit bemerkt. Je starrer die Vorstellung davon ist, wie der Abend sein muss, desto schmerzhafter fühlt sich jede Abweichung von früher an.

Vielleicht hilft es mehr, sich schon vorher zuzugestehen, dass sich das erste Fest anders anfühlen wird. Es darf zugleich schön und traurig, gemütlich und fremd, still und bedeutsam sein. Sie müssen sich nicht zwischen zwei Extremen entscheiden: sämtliche alten Rituale exakt nachstellen oder alles Vertraute hinter sich lassen.

Eine Verbindung schaffen statt Ersatz zu suchen

Es geht nicht darum, das alte Zuhause mit neuer Dekoration zu ersetzen. Oft ist es behutsamer, beiden Lebenswelten Raum zu geben: einige Rituale beizubehalten, die Ihnen wirklich etwas bedeuten, und ein oder zwei neue hinzuzunehmen, die zum jetzigen Wohnort gehören.

• Kochen Sie ein Familiengericht, statt sich mit einem großen Festmahl zu erschöpfen.
• Vereinbaren Sie Anrufe mit Ihren Angehörigen im Voraus, damit Sie nicht den ganzen Abend auf Nachrichten warten.
• Gehen Sie durch ein geschmücktes Viertel, über einen Weihnachtsmarkt oder in Ihren Lieblingspark spazieren.
• Lassen Sie Kinder eine kleine neue Familientradition aussuchen.
• Geben Sie auch der Traurigkeit Raum: Zünden Sie eine Kerze an, sehen Sie sich Fotos an oder schreiben Sie einem Menschen, den Sie vermissen.
• Überfrachten Sie den Abend nicht mit zu vielen Terminen und Erwartungen.

Gemeinschaft und Zugehörigkeit können die psychische Gesundheit von Menschen mit Migrationserfahrung stärken. Deshalb macht manchmal nicht das perfekte Menü den Abend leichter, sondern ein Mensch, bei dem Sie nicht so tun müssen, als wäre alles wunderbar.

Wenn Kinder anders feiern möchten

Kinder übernehmen die Bräuche des neuen Landes oft schneller. Vielleicht erwarten sie Geschenke an einem anderen Tag, wünschen sich einen Adventskalender oder möchten so feiern wie ihre Mitschülerinnen und Mitschüler. Für Eltern kann das wie eine Absage an die Familie und die Vergangenheit klingen. Für ein Kind ist es häufig ein Weg, sich unter Gleichaltrigen weniger fremd zu fühlen.

Daraus muss kein Streit über die „richtige“ Kultur werden. Sie könnten sagen: „Wir behalten, was unserer Familie wichtig ist, und probieren auch aus, was du hier schön findest.“ Neue Rituale verraten die Vergangenheit nicht. Und Eltern verhindern keine Integration, wenn sie bewahren, was ihrer Familie ein Gefühl von Herkunft gibt.

Ein Fest, das nicht perfekt sein muss

Vielleicht ist das beste Ergebnis des ersten Feiertags nach dem Umzug weder Begeisterung noch ein makelloses Foto, sondern der Satz: „Wir sind gut durch den Abend gekommen. Er war anders als früher, aber es gab auch Wärme.“ Mit der Zeit kommen neue Erinnerungen hinzu: der erste Schnee in einer anderen Stadt, Geschenke von neuen Freunden, ein Gericht, das unerwartet zur Familientradition wurde, ein Spaziergang, den Sie nun jedes Jahr wiederholen möchten.

Heimweh an Feiertagen bedeutet nicht, dass Sie im neuen Land nicht ankommen. Es zeigt, dass Sie eine Geschichte, Bindungen und wichtige Menschen in Ihrem Leben haben. Eine neue Tradition muss die alte nicht verdrängen. Sie darf langsam ihren Platz neben ihr finden.