Warum drei Wochen Warten auf einen Brief anstrengender waren als der Inhalt des Briefes selbst
Die drei Wochen, die ich auf eine Antwort auf meine Bewerbung wartete und in denen ich mehrmals täglich meinen Briefkasten kontrollierte, haben mich mehr erschöpft als der Inhalt des Briefes selbst. Als er endlich ankam, war er zwar nicht gerade erfreulich, aber durchaus lösbar. Damals begriff ich zum ersten Mal ein Paradoxon, das jedem bekannt ist, der schon einmal lange bürokratische Wartezeiten ertragen musste: Die Ungewissheit selbst erweist sich als schwieriger als fast jedes konkrete, selbst unerwünschte Ergebnis.
Warum Ungewissheit zermürbender ist als schlechte, aber eindeutige Nachrichten
Ein Forscherteam um Archie de Berker zeigte in einem in der Fachzeitschrift Nature Communications veröffentlichten Experiment, dass der Stresspegel von Teilnehmern, die ein unangenehmes Ereignis mit ungewisser Wahrscheinlichkeit erwarteten, durchweg höher war als der Stresspegel derjenigen, die mit Sicherheit wussten, dass das unangenehme Ereignis eintreten würde. Gerade diese scheinbare Vergleichbarkeit macht einen solchen Vergleich besonders schmerzhaft: Der Unterschied in den Ergebnissen lässt sich nicht einfach auf die unterschiedlichen Ausgangsbedingungen zurückführen und wird daher als direkterer, persönlicher Beweis für das eigene Versagen wahrgenommen, obwohl sich in Wirklichkeit selbst äußerlich ähnliche Auswanderungssituationen in vielerlei Hinsicht stark unterscheiden können…. Eine Antwort, was auch immer sie sein mag.
Was geschieht mit der Psyche in einem Zustand ständiger Erwartung?
In einem Zustand ungewisser Erwartung gerät die Psyche in eine eigentümliche Falle: Einerseits ist es unmöglich, sich vollständig zu entspannen und anderen Aufgaben zuzuwenden, da ein Teil der Aufmerksamkeit wachsam bleibt und das Ergebnis erwartet; Andererseits ist es unmöglich, konkrete Maßnahmen zu ergreifen, die die Angst reduzieren würden, da die Lösung Es hängt nicht von der Person selbst ab, sondern von äußeren, unkontrollierbaren Faktoren. Diese Kombination – ständige, unterschwellige Alarmbereitschaft bei gleichzeitig völliger Unfähigkeit, den Ausgang zu beeinflussen – zwingt den Geist, unwillkürlich immer wieder zu denselben Angstszenarien zurückzukehren. Dies äußert sich in zwanghaften, unproduktiven Grübeleien, die keiner Lösung näherkommen, sondern vielmehr ein konstant hohes Angstniveau aufrechterhalten.
Warum sind solche Phasen der Ungewissheit und des Wartens bei der Auswanderung besonders häufig?
Wenn aber nach einigen Tagen oder Wochen keine konkreten Schritte unternommen werden – keine versendete E-Mail, kein fertiges Dokument, kein veröffentlichter Text, kein Anruf, keine Bewerbung, kein Meeting und kein erster Projektentwurf –, wird die Vorbereitung zu einer Ausrede, um den Start zu vermeiden.
Beispielsweise möchte ein Spezialist seine Dienste anbieten. Er erkennt, dass er eine Website oder eine professionelle Webseite benötigt. Reaktionen neuer Bekanntschaften. Jede dieser Erwartungen für sich genommen wäre vielleicht noch erträglich, doch ihr gleichzeitiges, fast ständiges Auftreten im Leben erzeugt eine kumulative Wirkung chronischer, antizipatorischer Angst, die die Summe der einzelnen Episoden deutlich übersteigt.
Erkennbare Szenen von Angst und Vorfreude
Eine der häufigsten Situationen ist das zwanghafte, wiederholte Überprüfen des Posteingangs, der E-Mails oder des Bewerbungsstatus mehrmals täglich, obwohl die Person rational weiß, dass die Häufigkeit des Überprüfens keinen Einfluss auf die Reaktionsgeschwindigkeit hat. Ein weiteres erkennbares Merkmal ist die Schwierigkeit, sich voll und ganz auf aktuelle Ereignisse zu konzentrieren, da ein Teil der Aufmerksamkeit ständig damit beschäftigt ist, mögliche Szenarien für den Ausgang des erwarteten Ereignisses durchzuspielen. Ein weiteres häufiges Phänomen ist eine seltsame, leicht beängstigende Erleichterung, die unmittelbar nach Erhalt selbst der unerfreulichsten Nachrichten eintritt, da die Gewissheit selbst leichter erscheint als die ihr vorausgegangene Ungewissheit.
Wichtiger Hinweis: Nicht jede Angst vor dem Erwachen erfordert sofortiges Eingreifen.
Es ist wichtig klarzustellen, dass ein gewisses Maß an Anspannung in der Vorbereitungsphase einer wichtigen Entscheidung eine völlig normale und erwartbare psychische Reaktion ist. Sie ist an sich kein Anzeichen einer Angststörung und klingt in der Regel mit der Bewältigung der konkreten Situation wieder ab. Wenn diese antizipatorische Angst auch nach einer Reaktion anhält, sich auf jegliche, selbst geringfügige Unsicherheit ausweitet oder unabhängig vom konkreten Grund die alltägliche Funktionsfähigkeit erheblich beeinträchtigt, ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass Unterstützung angefordert wird.
Was hilft, mit Phasen anhaltender Unsicherheit umzugehen?
Einer der effektivsten Ansätze besteht darin, die Zeit, die man mit Grübeleien über mögliche Folgen verbringt, bewusst zu begrenzen. Beispielsweise kann man sich täglich eine kurze Zeitspanne speziell für diese Gedanken reservieren und die restliche Zeit bewusst den aktuellen, bewältigbaren Aufgaben widmen. Ein Spezialist für die Psychologie der Unsicherheitstoleranz kann helfen, resilientere Strategien für den Umgang mit solchen Wartezeiten zu entwickeln und die Intensität der Angst zu reduzieren, ohne auf eine Lösung warten zu müssen, die oft außerhalb der Kontrolle des Einzelnen liegt.
Wie ich jetzt Phasen der Unsicherheit überstehe
Heute, da ich mich wieder einmal in einer Phase des Wartens auf eine Antwort auf eine wichtige Ankündigung befinde, erinnere ich mich bewusst daran, dass es das Unbekannte ist, nicht das hypothetische negative Ergebnis, das sich höchstwahrscheinlich als der schwierigste Teil dieser Zeit erweisen wird – und seltsamerweise lindert gerade diese Erinnerung die Situation ein wenig, da sie einen Teil der Illusion beseitigt, dass Angst verursacht wird durch Allein aufgrund des Inhalts der erwarteten Nachricht. Wenn Sie gerade etwas Ähnliches erleben, möchte ich Ihnen versichern, dass die Schwere, die Sie spüren, weder übertrieben noch eine Schwäche ist, sondern eine völlig verständliche psychologische Reaktion auf Unsicherheit und nicht nur eine mögliche negative Folge. Dieser Zustand lässt sich sicherlich besser bewältigen, auch mit der Unterstützung eines Experten.
